美國《科學(xué)》雜志刊登的一項新研究說(shuō)，藍藻可利用近紅外光進(jìn)行光合作用，其機制與之前了解的光合作用不同。這一發(fā)現有望為尋找外星生命和改良作物帶來(lái)新思路。

藍藻并不是藻類(lèi)，而是一類(lèi)能進(jìn)行光合作用的單細胞原核生物，也稱(chēng)為藍*。英國帝國理工學(xué)院的研究人員在美國黃石公園和澳大利亞海岸巖石上發(fā)現了一些藍藻，它們可用近紅外光進(jìn)行光合作用。

過(guò)去發(fā)現的有光合作用的生物中絕大多數都使用可見(jiàn)光，它們通過(guò)“葉綠素－ａ”來(lái)收集光能?？梢?jiàn)光中波長(cháng)*長(cháng)的是紅光，所以人們曾長(cháng)期認為紅光是光合作用的一個(gè)邊界。

新研究發(fā)現，上述藍藻在有可見(jiàn)光的情況下，會(huì )正常利用“葉綠素－ａ”進(jìn)行光合作用，但如果處在陰暗環(huán)境中，缺少可見(jiàn)光時(shí)，*會(huì )轉為利用“葉綠素－ｆ”，使用近紅外光進(jìn)行光合作用。

帝國理工學(xué)院生命科學(xué)系教授比爾?盧瑟福說(shuō)，這是一種新發(fā)現的光合作用形式，是可以改變教科書(shū)的發(fā)現。

研究人員認為，這一發(fā)現可以用來(lái)搜尋外星生命，在一些存在近紅外光的地方也可能有進(jìn)行光合作用的生命；該發(fā)現還可用來(lái)指導設計新作物，讓作物能利用更廣譜的光。